Hinter den Kulissen von ‚Tropical Nights‘: Ein exklusives Interview mit Roman Angelos (Video) [ [ LATIN-JAZZ | INSTRUMENTAL | RETRO POP ]

Gestern haben wir euch bei Sonic Realms den Song „Motorbike Journey“ vom kommenden Album „Tropical Nights“ vorgestellt. Das über Factory Records erscheinende Album ist ein episches Werk aus handgemachtem Latin-Jazz und könnte ebenso als Retro-Instrumental-Pop bezeichnet werden. Beeindruckt von der Authentizität und der ehrlichen Qualität, die handgemachte Musik auch heute noch erreichen kann, haben wir es uns nicht nehmen lassen, mit dem Mastermind hinter dem Projekt, Roman Angelos, zu sprechen. Erfahrt in unserem Interview mehr über seine musikalischen Einflüsse, das Album und seine Vision. Taucht nun ein in die faszinierende Welt von „Tropical Nights“, wo rhythmische Verspieltheit auf melodische Eleganz trifft und das Beste aus den musikalischen Stilen von Ennio Morricone und Antonio Carlos Jobim mit den sanften Melodien des Latin-Jazz der 50er und 60er Jahre verschmilzt.

Roman, kannst du den ersten Funken oder die Inspiration hinter deiner Debütsingle von „Tropical Nites“ beschreiben?

Die Inspiration für „Motorbike Journey“ kam von der Idee, dass wir ständig auf vergangene Erfahrungen zurückblicken und uns darauf konzentrieren, anstatt darauf zu achten, was gerade passiert. Oft scheint es keine Rolle zu spielen, ob wir uns mitten in einem erhabenen Erlebnis oder einem Höhepunkt des Lebens befinden, manchmal stecken wir immer noch fest und blicken im Rückspiegel auf vergangene Zeiten zurück. Dieses Lied ist etwas fröhlicher als einige der anderen auf dem Album, aber ich finde, es hat genug sehnsüchtigen Zug, dass der Zuhörer sich wehmütig fühlt.

Wie hat dein Urlaub in Key West die Entstehung und die Themen von „Tropical Nites“ beeinflusst?

Der Urlaub, während dessen ich dies schrieb, kam zu einem sehr schwierigen Zeitpunkt in meinem Leben; es war auch das erste Mal, dass ich NYC seit Beginn von COVID verlassen hatte, also war die Erfahrung für mich ein riesiges Aufatmen. Als ich diese Themen an diesem Abend schrieb, fühlte es sich an, als ob viele Ideen, die in meinem Kopf herumschwirrten, endlich herauskommen konnten. Außerdem liebe ich tropische Umgebungen, also war die Kulisse genau richtig.

Das Album „Tropical Nites“ beschwört Bilder von verlassenen Straßen und späten Nächten in leeren Bars herauf. Wie übersetzt du solche Bilder in Musik?

Ich arbeite schon mein ganzes Leben mit Instrumentalmusik und ich finde es viel einfacher, eine Emotion oder eine „Szene“ auszudrücken, da vieles der Interpretation offen steht. Ich bekomme oft die Rückmeldung, dass meine Musik entspannend oder chillig ist, und obwohl das ein Bestandteil davon ist, sehe ich es nicht so. Aber ich liebe es, dass die Leute durch so viele verschiedene Filter hören können! Am Ende des Tages gibt es eine Art Schleife zwischen Konzept, Musik, Titel usw. Man schreibt die Musik, sie ruft einen Titel oder eine Szene hervor, man kommt zurück und schreibt die Musik entlang dieser Linien um.

Du hast bei diesem Projekt mit Shawn Lee gearbeitet, Roman. Wie hat sein Produktionsstil den Gesamtklang des Albums beeinflusst?

Da ich alles geschrieben hatte und Gitarre spielte, überließ ich ihm einfach die Klanggestaltung des Albums und versuchte, mich nicht zu sehr einzumischen oder zu viele Fragen zu stellen. Er hat auch eine großartige Fähigkeit, zurückzutreten und die Dinge funktionieren zu lassen, wenn sie gut klingen, aber er kann auch mit einem Klang oder einer Idee eingreifen, die die Musik auf eine Weise ergänzt, die mich zum Nachdenken bringt und meine Denkweise verändert.

Roman, wie manifestieren sich die musikalischen Stile von Ennio Morricone und Antonio Carlos Jobim in deiner neuen Arbeit?

Ich bin ein Fan von Jobim, seit ich „Composer Of Desafinado“ in der High School gehört habe, und es bleibt eine meiner Lieblingsplatten überhaupt. Beide, er und Morricone, sind so tief in meinem Unterbewusstsein verankert, dass es schwer für mich ist, etwas zu schreiben, das sie nicht hervorruft! Aber ich kann sagen, dass ich sie beide als Arrangeure bewundere. Sei es die Einfachheit einiger dieser Jobim-Platten oder die größeren orchestralen Werke von Morricone. Ohne die Schreibarbeit abzuwerten, könnte man fast sagen, ihre Arrangements sind das Lied. Und ich denke sicherlich auf diese Weise und habe mich bei diesem Record definitiv so genähert.

Kannst du auf die Verwendung von brasilianischer Percussion und deren Bedeutung in deinen Kompositionen eingehen?

Ich war schon immer tief interessiert daran, brasilianische Musik zu spielen und zu hören, daher kam deren Einbeziehung natürlich. Interessanterweise war mein erster Gedanke zu diesem Album, nur Percussion und kein Schlagzeug zu verwenden, aber das hatte einfach nicht das richtige Gefühl dazu.

Der Lead-Track „Motorbike Journey“ zeigt ein interessantes Zusammenspiel von Vibraphon und Posaune. Was hat dich zu dieser Anordnung inspiriert?

Ich beschloss, bei einer ähnlichen Instrumentierung wie bei meinem „Underwater Supermarkets“-Record zu bleiben, daher war viel von der Instrumentierung bereits festgelegt und es ging wirklich darum, interessante Wege zu finden, sie in jedem Lied zu verwenden. Ich mache auch viel Versuch und Irrtum beim Schreiben/Arrangieren, sodass dieses Zusammenspiel viele Variationen durchlief, bevor ich mich darauf festlegte.

Deine Arbeit mischt verschiedene Genres wie Exotica, frühe Elektronik und Muzak, wie balancierst du diese Einflüsse, um einen kohärenten Klang zu schaffen?

Wenn ich irgendeinen dieser Stile höre, neige ich dazu, Dinge auszuwählen, die ähnliche Akkordfolgen, Instrumentierungen und ähnliche Emotionen hervorrufen. Wenn ich also eine Playlist mit allem habe, was ich gerade höre, würden sie ziemlich nahtlos ineinander übergehen. Zum Beispiel finde ich, dass viele der Jazz-Arrangements von Sven Libaek (Library-Genre) ein ähnliches Gefühl haben wie etwa „The Enchanted Sea“ von Martin Denny (Exotica).

Als Multiinstrumentalist, Roman, welches Instrument findest du am ausdrucksstärksten, um deine musikalischen Ideen zu vermitteln?

Was die Ausdruckskraft angeht, scheine ich viele Ideen auf Synthesizern zu basieren – insbesondere Synth-Pads. Auf diesem Album hört man diese Dinge wahrscheinlich eher im Hintergrund, aber bei einem älteren Stück wie „The Underwater Supermarket“ ist es ziemlich das Hauptmerkmal und ich denke, es verleiht diesem Lied die meiste Ausdruckskraft. Ich scheine auch immer wieder zum Vibraphon zurückzukommen, also gibt es sicher etwas daran, das mir gefällt.

Das instrumentale Stück erweckt ein Jazz- und Lounge-Gefühl, das an die 1960er Jahre erinnert. Roman, war dieser Retro-Flair beabsichtigt?

Absolut. Das ganze Konzept des Roman-Charakters war, dass er eine Art heruntergekommener, brillanter Komponist ist, der nie wirklich durchgestartet ist. Also steckt er irgendwie in der Vergangenheit fest und kann nicht wirklich daraus herauskommen und in der Gegenwart leben. Er würde lieber seine alte Musik auf Kreuzfahrtschiffen und in dunklen Lounges spielen, wo er im Schatten leben und die alten Zeiten in seinem Kopf lebendig halten kann.

Was kommt zuerst in deinem Songwriting-Prozess, Komposition oder Sounddesign? Werden Melodien zuerst erschaffen, gefolgt vom Sounddesign?

Es ist nie wirklich jedes Mal gleich, aber ich würde sagen, dass es oft die Harmonie/Akkordfolgen sind, die zuerst kommen. Danach geht es irgendwie zwischen verschiedenen Punkten hin und her; wie bei „Lady Of Singapore“ fühlte ich, dass ich die Rhythmussektion sofort nach den Akkorden vervollständigen musste, da sie die Richtung der Melodie vorgab. Manchmal kommt die Melodie genauso schnell, wie die Akkorde geschrieben wurden. Manchmal dauert es ewig!

Wie beeinflussen Kollaborationen mit anderen Musikern das Endergebnis deiner Tracks?

In meinen jüngeren Jahren war ich sehr kontrollierend darüber, wie ich wollte, dass Leute meine Musik spielen, was wahrscheinlich frustrierend für sie war. Die Musik ist jedoch auch ziemlich einzigartig, sodass es nicht so einfach ist, sich hinzusetzen und mitzumachen. Aber in den letzten 5 Jahren habe ich bewusst mehr und mehr Kontrolle an die anderen Musiker und Produzenten abgegeben. Man bekommt nie diese Ideen, die einem Lied eine brillante Richtung geben, ohne Vertrauen in die zu haben, mit denen man spielt, und viele meiner Lieblingsteile eines Liedes sind entstanden, indem ich jemandes Richtung gefolgt bin, der mir anfangs nicht unbedingt vertrauenswürdig erschien.

Deine Musik wurde als „wahnsinnig fröhliche und groovige Lounge-Muzak“ beschrieben. Roman, wie reagierst du auf solche Beschreibungen?

Ich freue mich, sie anzunehmen! Ich versuche sicherlich, ein Gefühl von Verspieltheit und Freude in diese Musik zu bringen, und ich bin sicher, dass die Welt ein bisschen mehr davon gebrauchen könnte, selbst wenn es nur beim Hören eines 4-minütigen Liedes ist. Allerdings gibt es für mich auch eine Introspektion und Herzschmerz, die nicht immer wahrgenommen werden, aber es ist mir nicht wichtig, dass jeder damit resoniert. Ich bin glücklich, wenn meine Musik jemandem die Laune hebt, egal wie!

Wie hat deine Erfahrung mit vielfältigen Gruppen wie The Shaggs und Mahogany deine musikalische Entwicklung beeinflusst?

Ich war schon immer eklektisch in meinen Vorlieben und ich denke, das zeigt sich auch bei Roman. Es gibt Elemente brasilianischer Musik, klassischen Jazz, 80er-Filmmusik und New Age, alles vermischt, also habe ich immer jeden Stil genossen, solange er gut ist. Ich war besessen von The Shaggs, seit ich sie zum ersten Mal gehört habe, und es war eine Ehre, diese Musik mit den überlebenden Mitgliedern spielen zu können. Wenn man ihre Musik hört, hat man das Gefühl, darin verloren zu sein; man kann sich an nichts festhalten, also ist man einfach auf einer wilden Fahrt dabei. Ähnlich bei Mahogany – man taucht in diese Klangwelt ein und befindet sich für die Dauer des Songs in dieser Denkweise. Ich hoffe, meine Musik kann das für die Leute bieten.

„Tropical Nites“ erkundet Themen der Isolation und Einsamkeit. Wie resonieren diese Emotionen persönlich bei dir und wie beeinflussen sie deinen kreativen Prozess?

Es wäre schwer zu sagen, dass wir diese Emotionen nicht alle erlebt haben, also denke ich, es geht nur darum, Gefühle und Ängste anzuzapfen, die wir alle haben. Ich habe sie definitiv schärfer empfunden, als ich diese Musik schrieb, also fühlte es sich an, als müsste ich etwas herauslassen, und es war auch etwas, das bei mir jedes Mal resoniert, wenn ich in diesem Stil schreibe.

Was erhoffst du dir, dass die Zuhörer von deinem neuesten Album mitnehmen?

Zuerst und vor allem hoffe ich, dass es ein angenehmes Erlebnis ist! Ich hatte eine echte Erleuchtung, als ich zum ersten Mal nach COVID auftrat, und zu diesem Zeitpunkt möchte ich einfach die Erleichterung und den Genuss bieten, nach denen so viele von uns suchen. Und vielleicht wird es zur Hintergrundmusik einiger Tiki-Bars?

Roman, wie beeinflusst das Konzept der „Bibliotheksaufnahmen“ deine Herangehensweise an die Musikproduktion?

Ich liebe wirklich die Anonymität und den Fokus auf das Gefühl, das diese Aufnahmen bieten. „Robotic love theme“ geschrieben von einem Komponisten, den man nicht kennt (oder der ein Pseudonym verwendet), ermöglicht es einem wirklich, die Musik für das zu genießen, was sie ist.

Du wurdest dafür gelobt, dass deine Musik in Erinnerung bleibt. Roman, welche Elemente deiner Musik denkst du, machen sie denkwürdig?

Ich finde, viele meiner Melodien sind ziemlich denkwürdig, wenn ich das selbst sagen darf. Das ist etwas, worüber ich SEHR viel nachdenke, und ich werde bearbeiten, bis es sich genau richtig anfühlt. Sehr früh habe ich mich an den Ansatz von Chet Baker zum Improvisieren gehalten, d.h. ich möchte, dass jemand mein Solo (oder die Melodie) singen kann, nachdem er das Konzert verlassen hat.

Kannst du über bevorstehende Projekte oder Richtungen sprechen, die du in deiner zukünftigen Arbeit erkunden möchtest, Roman?

Ich denke, ich möchte etwas machen, das reduzierter ist, vielleicht mit ein bisschen mehr Schärfe und rauen Kanten. Ich möchte auch ein Album komplett auf Tape aufnehmen, nicht aus nostalgischen Gründen oder wegen der Klangqualität, sondern weil ich von den endlosen Möglichkeiten, die die digitale Aufnahme bietet, ein wenig müde geworden bin und mich mehr auf die Musik konzentrieren möchte.

Schließlich, Roman, wie siehst du deine Klangentwicklung in den nächsten Jahren?

Ich denke, ich möchte das vor allem mir selbst zuerst als Geheimnis bewahren. Das Einzige, was ich sagen kann, ist, dass ich möchte, dass sie sich entwickelt. In welche Richtung das geht – minimalistischer, volles Orchester, Ambient, kann ich noch nicht wirklich sagen!

Die letzten Worte sind deine – Gibt es Grüße und weitere Informationen, die du unseren Lesern mitteilen möchtest?

Noch einmal, ich hoffe, die Leute finden Freude und Erleichterung beim Hören der Musik. Hört genau hin, lasst sie im Hintergrund laufen, was auch immer es ist, hoffentlich bringt es etwas Leichtigkeit in euer Leben.

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