Unsere Generation ist längst mit der elektronischen Unterhaltungsindustrie aufgewachsen und vertraut. Was Ende der 1970er Jahre begann, erreichte seine endgültige Mainstream-Tauglichkeit endgültig in den 1980ern durch Firmen wie Sega oder Nintendo. Aber spätestens in den 1990ern waren Gamingsysteme, ob Heimkonsolen oder Handhelds, in aller Munde. Jedes Kind und jeder Teenie wollte eines dieser Geräte haben. Legendäre Maschinen wie der Nintendo NES, der Super Nintendo, das Sega Master System oder der Sega Genesis haben ganze Generationen geprägt. Doch was ist mit den teilweise verständlicherweise, teilweise traurigerweise vergessenen Spielkonsolen der letzten 30 Jahre? Werfen wir hier einen möglichst detaillierten Blick darauf!
Apple Pippin
Die Apple Pippin, die auch als „Pippin Atmark“ oder „Bandai Pippin“ bekannt ist, war Apples erster und einziger Versuch, in den Mitte der 90er Jahre in den Markt der Heimkonsolen einzutreten. Entwickelt in Zusammenarbeit mit Bandai, einem der größten Spielzeug- und Videospielhersteller in Japan, wurde die Konsole 1996 veröffentlicht. Unter der Haube war ein PowerPC 603 RISC-Prozessor mit einer Taktrate von 66 MHz und 6 MB RAM, die erweiterbar waren, zu finden. Die Grafikunterstützung bot eine 16-Bit-Videoausgabe mit 32.768 Farben, während Spiele von einem 4x CD-ROM-Laufwerk geladen wurden. Die Konsole bot eine Reihe von Anschlüssen, darunter VGA und SCART, und lief auf einer speziellen Version des Apple-System 7.5.2-Betriebssystems. Obwohl sie mit einigen bemerkenswerten Titeln wie „Power Rangers: Zeo vs The Machine Empire“ und „Dragon Ball Z: Bandai“ aufwartete, war die Spielebibliothek relativ begrenzt. Dies, kombiniert mit einem hohen Startpreis von 599 US-Dollar und technischen Mängeln, bedeutete, dass die Konsole nie wirklich Fuß fassen konnte. Es wird geschätzt, dass nur etwa 42.000 Einheiten verkauft wurden, was die Pippin zu einem finanziellen Misserfolg für Apple machte. Obwohl sie schnell in Vergessenheit geriet, bleibt die Apple Pippin ein interessantes Kapitel in der Geschichte von Apple und ein begehrtes Sammlerstück für Liebhaber von Retro-Technologie und Videospielen. Es stellt Apples ersten Vorstoß in den Markt für Heimunterhaltungssysteme dar, einen Bereich, in dem das Unternehmen später mit Produkten wie dem Apple TV erheblich erfolgreicher sein würde.
Nintendo Virtual Boy
Die Nintendo Virtual Boy-Konsole, die Mitte der 90er Jahre auf den Markt kam, stellt einen ungewöhnlichen Abschnitt in der Geschichte von Nintendos Hardware dar. Erschienen im Jahr 1995, war die Virtual Boy-Konsole weit entfernt von den traditionellen Konsolen ihrer Zeit. Sie bot eine rot-schwarze „virtuelle Realität“ -Umgebung, in der Spieler Spiele in 3D erleben konnten. Doch trotz ihrer innovativen Ansätze konnte die Konsole nicht überzeugen; viele Benutzer berichteten über Unbehagen und Kopfschmerzen während des Gebrauchs.
Das Design des Systems war ziemlich ungewöhnlich: Es war eine Tischkonsole, die auf einer Oberfläche platziert wurde, während der Spieler durch ein Visier blickte. Mit einem 32-Bit-Prozessor an Bord bot die Konsole eine beeindruckende Leistung für ihre Zeit, konnte aber nicht mit dem Erfolg anderer Nintendo-Produkte mithalten. Der Virtual Boy hatte auch eine sehr begrenzte Spielauswahl, mit nur etwa 22 Spielen, die jemals dafür veröffentlicht wurden, darunter „Mario’s Tennis“ und „Wario Land“.
Eine der größten Herausforderungen für den Virtual Boy war der hohe Preis, der bei 180 USD lag, eine Summe, die viele als zu hoch für das, was es bot, ansahen. Darüber hinaus war die rot-schwarze Darstellung der Spiele für viele eine Enttäuschung, da sie nicht die volle Farbpalette bot, die auf anderen Konsolen verfügbar war.
Der Virtual Boy wurde nur ein Jahr nach seiner Einführung wieder eingestellt, was ihn zu einem der am kürzesten lebenden Systeme in der Geschichte der Videospielkonsolen macht. Dennoch hat der Virtual Boy in den folgenden Jahren eine Art Kultstatus erlangt, wobei Retro-Gaming-Enthusiasten die Einzigartigkeit des Systems und seine Stellung in der Geschichte von Nintendo zu schätzen wissen.
Fairchild Channel F
Die Fairchild Channel F, die 1976 veröffentlicht wurde, hat den bemerkenswerten Status als erste programmierbare ROM-Cartridge-basierte Videospielkonsole. Diese Innovation brachte eine Revolution in der Spieleindustrie, da sie es den Benutzern ermöglichte, eine Vielzahl von Spielen auf einem einzigen System zu spielen, indem sie einfach die Cartridge wechselten. Vor der Einführung der Channel F waren die Spiele in die Konsolenhardware integriert, was die Anzahl der verfügbaren Spiele stark einschränkte.
Die Konsole war mit einem Fairchild F8-Mikroprozessor ausgestattet, der für die damalige Zeit relativ leistungsstark war. Das System bot auch einige andere innovative Features, darunter eine Pause-Funktion und einen in die Steuerung integrierten Joystick, was es den Spielern ermöglichte, eine vollständige Bandbreite an Bewegungen leicht zu steuern. Die Spiele für das System waren relativ einfach, mit Titeln wie „Hockey“ und „Space War“, die grundlegende Grafiken und Gameplay boten.
Leider konnte die Fairchild Channel F nicht lange den Erfolg genießen. Nach der Veröffentlichung des Atari 2600 im Jahr 1977, der technologisch fortgeschrittener und mit einer größeren Bibliothek von Spielen ausgestattet war, verlor die Channel F schnell an Boden und wurde schließlich eingestellt.
Trotz ihres kurzen Lebenszyklus hinterließ die Fairchild Channel F jedoch einen bleibenden Eindruck in der Geschichte der Videospielindustrie, indem sie den Weg für die Zukunft der Spielkonsolen ebnete. Heute ist sie ein wertvolles Sammlerstück für Retro-Gaming-Enthusiasten und ein wichtiger Meilenstein in der Entwicklung von Heimvideospielsystemen.
Atari Lynx
Der Atari Lynx markiert einen speziellen Moment in der Geschichte der Handheld-Spielkonsolen. Als es 1989 auf den Markt kam, hatte es das Privileg, die erste Handheld-Konsole zu sein, die eine Farb-LCD-Anzeige bot. Dieses Merkmal setzte es technologisch über seinen direkten Konkurrenten, den Game Boy von Nintendo, der zu dieser Zeit nur eine monochrome Anzeige hatte. Unterstützt von einer Bibliothek, die sowohl originelle Titel als auch Portierungen populärer Spiele der Zeit beinhaltete, hatte der Lynx alles, um ein Hit zu sein. Titel wie „Blue Lightning“ und „Chip’s Challenge“ wurden speziell für die Hardware entwickelt, um die Grafikfähigkeiten des Systems wirklich zur Geltung zu bringen.
Doch trotz seiner fortschrittlichen Technologie und der Unterstützung von Atari konnte der Lynx den Erfolg des Game Boys nicht übertreffen. Einer der Gründe dafür war der hohe Preis des Lynx, der bei der Einführung bei 179,99 USD lag, deutlich mehr als der Game Boy. Darüber hinaus hatte der Lynx eine deutlich kürzere Batterielaufzeit im Vergleich zum Game Boy, was ihn weniger tragbar machte. Ein weiteres Problem war das Fehlen eines echten „Killer-Titels“, ein Spiel, das die Konsole definieren und eine große Anzahl von Benutzern anziehen konnte. Während der Game Boy Spiele wie „Tetris“ und „Pokémon“ hatte, fehlte dem Lynx ein vergleichbarer Titel, der die Massen anziehen konnte.
Trotz seiner Mängel und des letztendlichen Scheiterns auf dem Markt bleibt der Atari Lynx ein faszinierendes Stück Videospielgeschichte, ein Zeugnis für Ataris Engagement für Innovation und eine Erinnerung an eine Zeit, in der die Zukunft der Handheld-Spiele noch weit offen war. Es ist ein begehrtes Stück für Sammler und Retro-Gaming-Enthusiasten, die die einzigartige Hardware und die Bibliothek von Spielen, die es unterstützte, schätzen.
ColecoVision
Die 1982 eingeführte ColecoVision erlebte einen kurzen, aber denkwürdigen Lauf in der Welt der Videospiele. Mit seiner fortschrittlichen Hardware für die damalige Zeit konnte es eine Spielqualität bieten, die fast auf Arcade-Niveau war, was es von vielen seiner Konkurrenten unterschied. Ein bedeutender Punkt war die Beziehung zu berühmten Arcade-Titeln, insbesondere mit „Donkey Kong“, das als Pack-in-Spiel erhältlich war und das eine überzeugende Zeichnung für die Konsole war. Die Hardware selbst war bemerkenswert, mit einem numerischen Tastenfeld und Drehknöpfen, die eine Vielzahl von Steuerungsoptionen boten, und die Fähigkeit, zusätzliche Module für erweiterte Funktionen zu unterstützen.
Einer der Vorteile, die es hatte, war die Kompatibilität mit Atari 2600-Spielen über ein zusätzliches Modul, was den Spielern eine größere Vielfalt an spielbaren Titeln bot. Die Erfolgsgeschichte der ColecoVision war jedoch kurz, da sie stark von der Videospielekrise von 1983 beeinflusst wurde, die den Markt überflutete und das Vertrauen der Verbraucher untergrub. Die Produktion wurde 1985 eingestellt, was einer relativ kurzen Lebensdauer für eine Konsole entspricht, die so viel versprach. Trotzdem hat die ColecoVision einen bleibenden Eindruck hinterlassen und wird von Retro-Gaming-Enthusiasten als wichtiger Meilenstein in der Videospielgeschichte geschätzt.
